就后面木偶大鬼的描写而言，在此之前的《山魈》、《荍中怪》中也都出现过，而本篇在描写上又有更多变化发展，显出蒲松龄惊人的笔力。

蒲松龄相信因果报应，相信天命，但不相信占卜，认为“买卜为一痴”。这是一个很有趣味而矛盾的悖论。

于公者，少任侠 [1] ，喜拳勇 [2] ，力能持高壶 [3] ，作旋风舞 [4] 。崇祯间 [5] ，殿试在都 [6] ，仆疫不起 [7] ，患之。会市上有善卜者，能决人生死，将代问之。既至，未言，卜者曰：“君莫欲问仆病乎？”公骇应之。曰：“病者无害，君可危。”公乃自卜。卜者起卦，愕然曰：“君三日当死！”公惊诧良久。卜者从容曰：“鄙人有小术，报我十金，当代禳之 [8] 。”公自念，生死已定，术岂能解？不应而起，欲出。卜者曰：“惜此小费，勿悔勿悔！”爱公者皆为公惧，劝罄橐以哀之 [9] 。公不听。[1] 任侠：行侠仗义，乐于助人。

[2] 拳勇：武艺。《诗·小雅·巧言》：“无拳无勇，职为乱阶。”拳勇指气力和胆量。后来多指拳术技击之类武功。高壶：疑指壶铃，一种供习武人提举，锻炼臂力的器械。

[4] 旋风舞：像旋风一样舞动。指能提举高壶做急旋动作。崇祯：明思宗朱由检的年号。