北京全城的中心是故宫，它是世界现存最大的古代宫殿群，是建筑史上的创举。故宫是明清两代的皇宫，位于北京城的中心，在公元年(明永乐十八年)建成。它长米，宽米，面积万平方米，建筑面积近万平方米。皇宫四面各有一门，宫外有护城河环绕。内有前朝和内廷两大部分。前朝以太和殿、中和殿、保和殿三大殿为中心，是皇帝召见大臣和举行大典的地方。内廷有后三宫、御花园及东西六宫等，是皇帝处理政务和居往的地方。故宫建筑庄严宏伟，结构严整，金碧辉煌，集中体现了中国古典建筑风格。现为故宫博物院。

天坛是北京城中的一个著名建筑，是明清两代皇帝祭天和祈祷丰收的地方。它是保存下来的封建王朝祭扫建筑中最完整、最重要的一组建筑，也是现存艺术水平最高、最具特色的优秀古建筑群之一。天坛有内外两重围墙，内外墙的南面两角都是方角，北面两角都是圆角，以附会天圆地方之说。坛内主要建筑有两组，即祭天的圜丘和祈谷的祈年殿，布置在南北轴线的两端，中央连以米的砖砌高甬道，通称丹陛桥。祈年殿的设计以圆形平面象征天，以龙并柱象征四季，以根金柱和檐柱分别象征月和时辰。此殿结构雄伟，构架精巧，室内空间层层升高，向中心聚拢，外形台基和屋檐层层收缩上举，都造成强烈的向上动感，以表现与天相接的思想。圜丘和皇穹字都有环形围墙，声波经围墙反射可造成特殊的音响效果。为了象征天，天坛主要建筑都是圆形。圆形建筑简单、明确的形体，加上统一的色调，造成庄严肃穆的效果。

北京城著名的园林建筑是圆明园，位于城西北郊，是一座闻名世界的名园，始建于清朝康熙四十八年()。由圆明、万春、长春三园组成。圆明园面积公顷，全部由人工建造。造园匠师运用中国古典园林掇山和理水的各种手法，创造出一个完整的山水地貌为造景的骨架。圆明园之景都以水为主题，因水而成趣。利用泉眼、泉流开凿的水体占全园面积的一半以上，并串联成为一个完整的河湖水系，构成全园的脉络和纽带。叠石而成的假山，聚土而成的岗阜，以及遍布园内的岛、屿、洲、堤，约占全园面积的三分之一。它们与水系相结合，构成山重水复、层叠多变的余处园林空间。配置在山水地貌和树木花卉之中的类型多样的大量建筑物，创造出一系列丰富多彩、格调各异的大小景区，共有多处。园内建筑大量是供游客宴饮的园林建筑，一部分是具有特定使用功能的宫殿、住宅、庙宇、戏院、藏书楼、陈列馆、店肆、山村、水居、船坞等。建筑物一般外观都很朴素雅致，少施彩绘，与园林的自然风貌十分协调，但室内的装修、陈设却极其富丽。圆明园在继承北方园林传统的基础上，广泛汲取江南园林的精华，还容纳了西方建筑的风格，成为一座具有极高艺术水平的大型人工山水画，被赞为“万国之园”。年月，英法联军侵入北京，在圆明园抢劫后，放火烧毁，现存遗址。

现代的北京城作为中华人民共和国的首都，在保留原有古代建筑的基础上，又有许多著名建筑闻名于世，迎接着全世界的宾客朋友。

建筑学专著

《营造法式》，公元年～年由北宋掌营造将作监、郑州管城李诫编修，于年刊印。全书共卷，篇，条。记述了营造的全部施工过程。它总结了工匠的经验，书成后成为当时中原地区百宫式建筑的规范。此著距今已近年。工程图在中国河北平山战国中山王墓中出土的一幅铜质建筑设计平面图，有多年的历史，是世界上已发现的最早的工程建筑设计图。这块铜版长?米，宽?米，厚?米，包括王府、陵墓设计图样各份。根据图样复原建筑形体后，可以看到它们是战国时代陵寝建筑的标准形式。公元年，法国数学家蒙日出版《画法几何》一书，奠定了工程制图的理论基础。后人又著有《建筑阴影学》和《建筑透视学》。这部著作确立了现今建筑制图的基本理论。

房屋

河姆渡的“栏”式房屋，位于浙江余姚县河姆渡村，年被中国考古工作者发现。其遗迹分上下两层，上层住人，下层饲养牲畜。房由巢居发展而来，一般用木桩、竹桩做底架，上有大小梁木和地板。板距地面米多，用企口衔接，无缝。底架顶上用竹木、茅草覆盖。距今已约年，是世界最早的房屋。

凿井饮水