第三天一早，突然有人敲他的房门。

他挣扎着去开门，是个书童模样的人，拿着一封信。

他一看字迹，眼前一亮，这是穆彰阿老师的笔迹。

穆彰阿老师在信中说，“你的考卷有些地方模糊，我这个主考官看不清，希望你重新写给我。”

苍天啊！

曾国藩既兴奋又懊恼，兴奋的是，穆彰阿这是要给他作弊；懊恼的是，连日来精神紧张，居然忘了这次考试的主考官是穆彰阿。

他慌忙将试卷重新撰写一遍，由于已过去两天，很多答案细节都模糊了，所以他咬着笔杆想了一夜，终于在第三天早晨完成。第四天上午发榜，他看到了自己的名次：第二等第一。

一块石头终于落了地，曾国藩如获新生，也忘了自己是理学门徒，不禁手舞足蹈起来。几天后，他被道光皇帝升为翰林侍读。美好的光芒被穆彰阿引过来，射到他头上。

他给家人写信，得意洋洋地说：“咱湖南以大考翰詹升官者，从前只有陈文肃（乾隆朝宰相）一等第一，以编修升侍读，近来胡云阁先生二等第四，以学士升少詹，和我三人而已。我名次不如陈文肃之高，而升官与之同，这是皇恩浩荡啊。”

这并不怪曾国藩浅碟子，从从七品的检讨升为从五品的侍读，连跃四级，纵然最有定力的和尚，也不能不拈花微笑一下。

发出这封信，他心里有点打鼓，信的语气有点得意忘形，这可不是理学家应有的态度。他马上坐到床上，盘腿静坐了一会，我要定力，我要毅力！

意志力的表现：曾国藩戒烟

升了翰林院侍读的曾国藩精神抖擞，浑身的毛孔里都充满着进取精神。他苦思很久，写下一副对联表达人生态度：不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。

第一句话有些极端，做不了圣贤的人未必就是禽兽，当然，这恰好表达了曾国藩“学做圣贤”的决心。第二句话很有意味。凡是辛苦耕耘的人都想收获，曾国藩为何不问收获？因为他的耕耘比较慢，短时间内无法看到收获，所以只好不问。

虽慢，只要耕耘就必有收获，这是曾国藩多年来身体力行得出的真理。因为毅力能解决天下大部分事情，除了静坐，曾国藩自恃有别人无法想象的毅力，但他也有马失前蹄的时候。

曾国藩年轻时考秀才，总是考不上。心情烦闷之下，学会了抽烟。

他抽的烟不是我们今天的烟卷，而是水烟。水烟的劲道十足，没有烟瘾的人来上一口，马上晕头转向。曾国藩的烟瘾非常大，只要有抽烟的机会，绝不放过。假期在寓所，水烟袋片刻不离。

有一天，他早上醒来照例吸烟，突然感到口苦舌干。他勉强把水烟吸完，肃穆而立，看着满屋子的烟雾，感觉吸烟有害无益，最要命的是恶湿居下，容易引发疾病。

他翻来覆去想吸烟的坏处，想了好多条，再想吸烟的好处，一条都未想到。又想古来吸烟的圣贤名字，仍是脑袋空空。

他一咬牙，一跺脚，把身边的水烟袋摔到地上，用脚踩，使劲踩，踩了个稀巴烂。他发誓：不能立地放下屠刀，终不能自拔，我现在就戒了它，永不沾口！